STRUKTURA
Zemlja je nastala prije 4,5 milijardi godina i jedini je planet Sunčeva sustava na kojem je moguć život. Zemlja je "živi organizam" koji se neprestance kreć. Između njezine vrele unutrašnjosti i hladnije kore, uslijed izmjene topline dolazi do premještaja rastaljenih stijena. Na površini toga paklenog kotla nastaju i nestaju oceani, pomiču se kontinenti..., a Zemljin izgled se mijenja.
Je li Zemlja okrugla?
Budući da se Zemlja okreće, ona je spljoštena na polovima i izdužena uzduž ekvatora. Promatra sa satelita, Zemlja s mnogobrojnim ispučenjima i udubljenjimanalikuje ne baš najbolje napuhanoj lopti
U unutrašnjosti Zemlje
Pokreti koji potresaju površinu našeg planeta svoj nastanak duguju događajima iz unutrašnjosti.Obično za Zemlju uspoređuje s voćem koje ima tvrdu ljusku.Tako je i Zemljina kora nalik na čvrstuljusku,ali koja je podjeljena na više dijelova.Ona na sebi nosi teret kontinenata i oceana.Prosječno je debela 35 do 45 km ispod kontinenata,a ispod oceana nije deblja od desetak kilometara.Oceani su stalno u stvaranju. Njihovo dno se neprestano obnavlja, tim više što magma izlazi iz Zemljina plašta na površinu.
Središte Zemlje nalazi se
na 6.378m od površine.
Zemljin plašt,koji dopire do dubine od oko 2.900 km,može se usporeditis mesom voća.Ponajviše se sastoji od tekuće magme i stijena rastaljenih pod utjecajem vrlo visokog tlaka i temperature.Plašt obavija tekuću jezgru koja je ogromna:od 5000 °c u središtuima čvrstumetalnu "stijenku",do nekoliko desetaka stupnjeva na površini.Što je neka tvar toplija,ona je lakša i izbija na površinu,a hladnije,gušće tvari teže prema dolje.Ovaj zakon konvekcije (strujanja)objašnjava kretanje magme koja se nalazi u Zemljinu plaštu.
Kretanje kontinenata
Prije 400 milijuna godina svi kontinenti bili su spojeni u jedan jedini veliki kontinent nazvan Pangea , koji je plutao po Zemljinoj površini.
Nastajanjem sjevernog Atlanika i Indijskog oceana kontinenti su se razdvojili na sjever i jug prije 20 milijuna godina.
Prije 65 milijuna godina Afrika se razdvojila od Južne Amerike i približila se Europi.
Deset milijuna godina poslije Indija se sudarila s Azijom. Sjeverna Amerika, odvojena od Europe, spojila se s Južno Amerikom prije 3 milijuna godina.
Tektonika ploča
Pokreti, konvekcije (strujanja) u dubini Zemlje bliže površini manifestiraju se kao ˇplesˇ konrinenata. Oni,kao i oceani, počivaju na desetak ploča koje Zemljinu koru dijele na više dijelova. Jedna ploča ne odgovara jednom kontinentu ili oceanu. Afrička ploča, na primjer, u sebi sadržava afrički kontinent, dio atlantika i Indijski ocean! Tektonske ploče nalikuju planetarnoj slagalici (nešto poput puzzla). Nijedan dio ne može se pomaknuti, a da se ne pomaknu i ostali dijelovi, pokrenuti lančanom reakcijom uslijed pomicanja Zemljina plašta.
Kretanje se nastavlja
Zemljin "motor"se ni u jednom trenutku ne prestaje kretati. Ovdje, u vječitoj "tvornici" stvara se oceanska kora. Ako se neki dio kore povećava, drugi dio mora nestati, jer se ukupna površina "puzzle" ne može povećati. Na primjer, širenjem oceanskog područja,
pacifička ploča se počinje kretati prema sjeveru brzinom od
3 cm godišnje. Problem je u tome što je
kalifornijski poluotok smješten na toj ploči, a ostatak Sjedinjenih Američkih Država smješten je na sjevernoameričkoj ploči.... koje će krenuti prema jugu! U tom "dvoboju" za Kaliforniju, ona je osuđena da za nekoliko milijuna godina postane otok s tendencijom kretanja prema ledenjacima Aljaske. A to se neće dogoditi bez potresa
RAZLIČITE STIJENE
Na samom početku nastanka Zemlja je bila rastavljena.U "kotlu" se proizvodila magma velike energije. Hlađenjem se lava skrutnjavala na površini i stvarala Zemljinu koru. Najstarije stijene pod našim nogama nešto su mlađe od 4 milijarde godina. Od tog vremena "tvornica" za proizvodnju mineralnih tvari nikad nije prestala s radom. Stijene se transformiraju pod utjecajem mnogih, unutarnjih i vanjskih sila. Tako i one, na neki način, zaokružuju svoj "životni" ciklus.
Stijene koje proučavaju geolozi svjedoci su različitih pojava koje su se dogodile na Zemlji i u njoj. One stvaraju svojevrsne slojeve jedne iznad drugih koji svjedoče o kronologiji događaja. Kad se njihova "uredna" složenost naruši, znači da je zasigurno došlo do utjecaja "više sile".
Stvoreni iz magme
U zemljinu plaštu, uslijed visoke temperature i tlaka dolazi do taljenja mineralnih tvari. rastaljenja materjala može se ponovno stvrdnuti prije nego što se nađe na površini ; tako se stvaraju stijene kristalne strukture poput granita. Isto tako, može se dogoditi da rastaljena materjala u tekućem stanju izađe iz Zemljine unutrašnjosti. Bazalt i kamen plovućac nastali su od ohlađene i stvrdnote lave.
plovučac
granit
bazalt
